No grupo de moscas-brancas, existe uma classificação de biótipos, em função do seu comportamento e da capacidade de causar danos nas plantas, sendo o biótipo B, o que apresenta maior taxa de alimentação, agressividade e, portanto, de maior importância econômica.

O ciclo biológico da mosca-branca apresenta as fases de ovo, quatro ínstares ninfais e adulto. Dependendo da temperatura, seu ciclo de vida pode variar de 15 a 24 dias. Os ovos aparentam formato de pêra e com coloração branco-amarelada; esses ovos são depositados, normalmente, na face inferior das folhas de soja e levam de 6 a 12 dias para eclodirem.

As ninfas têm o formato oval e são transparentes, sendo o primeiro estágio móvel e os demais sésseis. O inseto é cosmopolita e apresenta uma elevada gama de hospedeiros, compreendendo especialmente aqueles das famílias Fabaceae, Cucurbitaceae, Malvaceae e Solanaceae.

O inseto ataca a cultura, com mais frequência, na fase de enchimento de grãos. Sua infestação inicia-se pelas bordaduras da lavoura e depois coloniza o centro. Ao se alimentar, o inseto excreta parte da seiva sugada na planta, onde se desenvolve um fungo de coloração escura, conhecido como fumagina. O adulto da mosca-branca apresenta sobre o corpo e as asas um revestimento pulverulento de coloração branco-amarelada, que se desprende com facilidade quando o inseto se movimenta.

Os danos da mosca-branca na soja são causados tanto pelos adultos quanto pelas ninfas (formas jovens), na fase vegetativa ou reprodutiva da cultura, quando se alimentam, através da sucção da seiva das plantas, causando debilidade ou até mesmo a sua morte. Em condições de população muito elevada, especialmente as ninfas, excretam substâncias açucaradas (“honeydew”) em grande quantidade, proporcionando o desenvolvimento da fumagina (Capnodium sp.), um fungo de coloração negra que se desenvolve sobre as folhas, tornando-as escuras, o que prejudica a realização da fotossíntese.

Esse escurecimento da superfície foliar causa o ressecamento, queima e queda das folhas de soja devido a radiação solar, podendo provocar a antecipação do ciclo da cultura. Todo este processo acarreta redução de produtividade, que dependendo do nível populacional da mosca e do estádio de ocorrência na cultura, pode chegar até a 100% de perdas.

O dano indireto é a transmissão de vírus pelo inseto, cujo sintoma é a necrose da haste, tornando a planta debilitada ou causando a sua morte.

Ocorrência na planta

As ninfas de mosca-branca ocorrem com maior predominância na face inferior das folhas de soja, enquanto os adultos podem se localizar em ambos os lados da folha. Períodos de estiagem prolongada, secos e quentes, favorecem o desenvolvimento da mosca-branca, especialmente na fase vegetativa da cultura.

Distribuição geográfica

Grande surtos deste inseto tem sido registrados em lavouras de soja da Bahia, Maranhão, Mato Grosso e Goiás, onde tem-se verificado um aumento acentuado de aplicações de inseticidas para o controle desta praga. Na região Sul do país, o inseto está, em geral, ausente ou ocorre em baixa densidade.

É necessária a integração de táticas de controle, dentre as quais se destacam: escolha da melhor época de semeadura; eliminação de plantas hospedeiras cultivadas ou não, durante a safra e no período da entressafra de soja; concentração da época de semeadura na propriedade; rotação de culturas; e seleção de inseticidas efetivos para o controle de ninfas e adultos.

É possível controlar os focos iniciais dessa praga, quando oriunda de áreas vizinhas, com pulverizações apenas nas áreas marginais. Ao utilizar o controle químico, emprega-se a tecnologia de aplicação adequada dos inseticidas, porque o inseto, especialmente as ninfas, fica normalmente alojado na parte inferior das folhas do terço médio e inferior da cultura, onde o inseticida deve ser colocado durante a pulverização.

Os níveis de controle de Bemisia sp. nas plantas de soja não são ainda conhecidos, mas é superior a 40 ninfas/folíolo, segundo resultados preliminares de pesquisa. O período de vazio sanitário, utilizado para o controle da ferrugem-asiática, constitui também uma importante ferramenta para o manejo da mosca-branca.

Alguns inseticidas podem apresentar bom controle de formas jovens da mosca-branca (ex. piriproxifem, espiromesifen e a mistura spirotetramat + imidacloprido), exigindo, quase sempre, aplicações sequenciais, enquanto outros têm boa ação somente sobre adultos (ex. endosulfam). A adição de óleo na calda inseticida tem sido recomendada como alternativa para maximizar a eficácia de controle dos inseticidas. O tratamento de sementes, especialmente com inseticidas neonicotinóides, constitui também outra tática auxiliar para reduzir ou retardar o estabelecimento da praga, em uma determinada área.

LOURENÇÃO, A. L.; NAGAI, H. Surtos populacionais de Bemisia tabaci no Estado de São Paulo. Bragantia, v. 53, n. 1, p. 53-59, 1994.

MOSCARDI, F.; BUENO, A. F.; SOSA-GOMEZ, D. R.; ROGGIA, S.; HOFFMANN-CAMPO, C. B.; POMARI, A. F.; CORSO, I. C.; YANO, S. A. C. Artrópodes que atacam folhas da soja. In: HOFFMAN-CAMPO, C. B.; CORRÊA-FERREIRA, B. S.; MOSCARDI, F. (Ed.). Soja: manejo integrado de insetos e outros artrópodes praga. Brasília, DF: Embrapa, 2012. p. 213-334.

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Como citar:

ÁVILA, C. J. Mosca branca (Bemisia sp.). In: ÁVILA, C. J. Pragas da soja: conheça e previna-se. Dourados: Embrapa Agropecuária Oeste, 2017. Disponível em: <http://pragas.cpao.embrapa.br/>.